Ιστορία του εθελοντισμού

   Η ιστορία του εθελοντισμού ξεκίνησε από τις αμφικτιονίες  της αρχαίας Ελλάδας ως πρώτη μορφή εθελοντικού κινήματος. Στην Ελλάδα το κίνημα του εθελοντισμού καθυστέρησε να αναπτυχθεί , σε αντίθεση με τον υπόλοιπο κόσμο , λόγω της αντιμετώπισης σοβαρών προβλημάτων , όσον αφορά την εθνική υπόσταση της χώρας. Είναι αδιαμφισβήτητο γεγονός ότι , ο εθελοντισμός έχει μια σημαντική συμβολή στην οικονομική ανάπτυξη της χώρας. Το συμπέρασμα είναι ότι κανένα κράτος δεν μπορεί να αναπτυχθεί χωρίς τη συνεισφορά , των εθελοντών , ατομικά ή συλλογικά , με τυπικές ή άτυπες μορφές . ο εθελοντισμός είναι ένα θέμα που μας αγγίζει όλους ανεξαρτήτως κοινωνικής τάξης και ιδιότητας. Σε μελέτη της Ε.Ε  με τίτλο  «Volunteering in the European Union »  η Ελλάδα κατατάσσεται στην ομάδα των Ευρωπαϊκών χωρών με αναλογική συμμετοχή του πληθυσμού σε εθελοντικές δραστηριότητες λιγότερο του 10%. 

    Μέχρι το 1974 , ο εθελοντισμός εκφράστηκε μόνο μέσα από  μεμονωμένες  πρωτοβουλίες, σε καταστάσεις πολέμων , φυσικών καταστροφών κ.α.        

   Παρόλα αυτά, από το 1974 , η δημοκρατία , η βελτίωση του επιπέδου ζωής , οι ιδεολογικές ανησυχίες , οι διεθνείς  σχέσεις και η οικονομική κατάσταση της χώρας είναι πια σε καλύτερο επίπεδο , δίνοντας τη δυνατότητα στους πολίτες να ενδιαφερθούν για τους συνανθρώπους  τους.

   Παράλληλα η ανάπτυξη των ΜΜΕ βοήθησε τους εθελοντικούς οργανισμούς να προβάλλουν το έργο τους. Η αναγνώριση του εθελοντισμού  από το ελληνικό κράτος βρήκε συμμάχους από την κοινωνία των πολιτών για να αντιμετωπίσει μεγάλα προβλήματα αλλά και ειδικές περιστάσεις , όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες . Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην Αθήνα το 2004 υπήρξαν σημαντική στιγμή στην ιστορία του εθελοντισμού στη χώρα με μια πρωτοφανή για τα ελληνικά δεδομένα συμμετοχή ενός μεγάλου αριθμού εθελοντών.  

Διεθνές Έτος/Μέρα Εθελοντισμού

  Το έτος 2001 ονομάστηκε από τον οργανισμό Ηνωμένων Εθνών « Διεθνές Έτος Εθελοντισμού» . Επίσης , ο ίδιος φορέας έχει κατοχυρώσει την 5η Δεκεμβρίου κάθε έτους ως « Διεθνή Ημέρα Εθελοντισμού» .